“Вояж века”, или рекордная кругосветка сэра Френсиса Чичестера

27 августа 1966 года в Сиднее прозвучал выстрел, давший старт рекордной кругосветке: из порта вышла яхта “Gipsy Moth-IV”, на борту которой находился один-единственный человек – 65-летний (день рождения он отметит через месяц после старта) англичанин Френсис Чарльз Чичестер. До него на яхте Землю обогнул американец Джошуа Слокам, и более не решался никто.

Известный и даже авторитетный ко времени “вояжа века” яхтсмен, Френсис Чичестер выбрал самый тяжелый и опасный путь – трассу вдоль “ревущих сороковых” широт. Этот путь повторял маршрут знаменитых английских клиперов 19 века, ходивших в Австралию и обратно к Британским островам вокруг мыса Горн. Но Чичестер не только справился, он сделал всего одну остановку за кругосветную дистанцию!

За этот подвиг королева Елизавета II даровала яхтсмену дворянство: обряд посвящения в рыцари проходил на набережной, при большом скоплении людей, Ее Величество коснулась плеча Чичестера мечом, которым в 1581 году в рыцари был посвящен знаменитый мореплаватель и пират Фрэнсис Дрейк.

“Все, что я пережил, подтверждает единственную мысль: здоровье определяется главным образом душевным состоянием человека. Я считаю, что причина большинства болезней, кроме оспы, чумы и других инфекционных заболеваний, кроется в состоянии угнетенности и прежде всего в эмоциональной подавленности”.

И еще одна немаловажная деталь из биографии легендарного яхтсмена: страсть к морю и парусу помогла ему если не побороть окончательно, то хорошо выторговать время у смертельной болезни – рака легкого. В день, когда врачи выписали его в хоспис, Френсис Чичестер отправился в океаническую гонку, и за 20 дней пребывания в море здоровье стало улучшаться! Сам сэр Френсис говорил, что смерть отпустила его, когда он перестал ее бояться.